Телескоп Hubble заметил таинственные спицы в кольцах Сатурна: фото

Космический телескоп «Хаббл» 22 октября 2023 года получил новое панорамное изображение Сатурна и его колец. 

На планете прекрасно видна полосатая структура из широтных облачных поясов, а на левой части видимой плоскости колец заметны темные структуры — спицы, впервые замеченные еще «Вояджерами». 

"В 1981 году «Вояджер-2» НАСА впервые сфотографировал кольцевые спицы. Орбитальный аппарат НАСА Кассини также видел спицы во время своей 13-летней миссии, завершившейся в 2017 году. Хаббл продолжает наблюдать Сатурн ежегодно, спицы появляются и исчезают", - говорится в сообщении hubblesite.org.

Ученые предполагают, что это могут быть частицы льда или пыли, удерживаемые над кольцами электростатическими силами, а их появление связано с уровнем влияния на магнитосферу Сатурна солнечного ветра. 

Также известно, что количество и контрастность спиц меняются в зависимости от времени года на Сатурне. 

Наблюдения за Сатурном являются частью долговременной программы OPAL (Outer Planet Atmospheres Legacy), в рамках которой телескоп каждый год наблюдает за атмосферами и кольцами планет-гигантов Солнечной системы. Благодаря программе ученые хотят разобраться в процессах, которые происходят в атмосферах планет: смена сезонов, изменения состава и рождение и распад штормов.

Фото: hubblesite.org