Курс на саморуйнування: рейтинг наймасштабніших екологічних катастроф у світовій історії

Екологічні катастрофи - підступні й нещадні. Дуже часто вони не приносять з собою тисячі раптових смертей. Їхня небезпека криється набагато глибше. Спочатку страждає навколишнє середовище, після чого як сніжна куля виникають нові і нові наслідки - аж до поширення невиліковних хвороб і підвищення рівня смертності серед жителів планети. Далі наведено рейтинг найбільш руйнівних екологічних катастроф в історії людства.

Вибух на хімзаводі в Оппа

Вибух на хімічному заводі в німецькому містечку Оппа прогримів 21 вересня 1921 року. Підприємство спеціалізувалося на виробництві анілінових барвників, добрив, компонентів для вибухівки та отруйного газу фосгену.

В результаті вибуху були зруйновані 800 будинків, 7 з половиною тисяч місцевих жителів залишилися без даху над головою. Вибуховою хвилею зносило будинки в сусідніх селах і поїзди на станціях. Вибух залишив після себе воронку глибиною 20 метрів, а пожежу, яка виникла, не вдавалося загасити протягом кількох днів. Жертвами катастрофи стала 561 людина. 

Катастрофа в Техас-Сіті

Вибух неймовірної сили пролунав 16 квітня 1947 року в порту міста Техас-Сіті. Там якраз розвантажували аміачну селітру, коли побачили дим, що йде з трюмів. Щоб не зіпсувати товар, пожежу не стали гасити водою. Це і було фатальною помилкою. Через кілька миттєвостей вибух оголив дно пірсу, де стояло судно. Шматки металу розлетілися в радіусі кілометра. Вибуховою хвилею були збиті два невеликі літаки, які перебували в повітрі.

За лічені хвилини в місті спалахнули хімічні підприємства. Через кілька годин вибухнули ще 2 пароплави з вантажем селітри і сірки. Боротьба з вогнем тривала три доби. 

За офіційними даними, жертвами трагедії стала 581 людина, ще 113 зникли безвісті. Було знищено дві третини міста.

Бхопальська трагедія

Катастрофа в індійському Бхопалі жахає своїми масштабами. Вона забрала життя близько 30 тисяч людей.

У місті Бхопал американська компанія Union Carbide Corporation почала будувати завод з виробництва пестицидів. Технологію вирішили використовувати більш небезпечну і складну, для якої не була потрібна дорогу імпортна сировина. Завод так і не добудували, а в 80-х роках в одному з реакторів стався різкий викид парів надзвичайно отруйного газу - метилізоціаната. Вони розірвали аварійний клапан, а в атмосферу за лічені секунди потрапили 42 тонни отруйної пари, які утворили над заводом і навколишньою місцевістю смертоносну хмару діаметром 4 кілометри. 

У зону ураження потрапили житлові райони і залізничний вокзал. Люди, надихавшись отруйних газів, вмирали тисячами навіть через кілька років після трагедії.

Чорнобильська катастрофа

Це найбільша в історії аварія на атомній електростанції. Наслідки вибуху на 4 реакторі, який стався 26 квітня 1986 року, дають про себе знати і зараз. В навколишнє середовище було викинуто тонни радіоактивних матеріалів. У момент самої трагедії загинуло понад 30 осіб, але це тільки верхівка айсберга - підрахувати кількість жертв і постраждалих від цієї аварії просто неможливо.

Величезних втрат зазнала природа всієї Східної Європи. Десятки тонн радіоактивних урану, плутонію, стронцію і цезію були розсіяні в атмосфері і стали повільно осідати на землю. З 30-кілометрової зони незабаром було евакуйовано понад 115 тисяч осіб. 

У наступні роки на прилеглих територіях країн-сусідів спостерігався сплеск онкологічних захворювань.

Катастрофа на хімічному підприємстві Sandoz

Це одна з найстрашніших екологічних катастроф. 1 листопада 1986 року в Швейцарії на заводі, який виробляв різні хімікати для сільського господарства, спалахнула сильна пожежа. У Рейн потрапило близько 30 тонн пестицидів і з'єднань ртуті, пофарбувавши воду в червоний колір.

За 10 днів отрута досягла Північного моря. Катастрофа змінила водний баланс Рейну на багато років. За оцінками екологів, загинуло півмільйона риб, деякі види повністю зникли. Також отруйні речовини потрапили в ґрунтові води. 

Французькі вчені відзначали, що ртуть, яка просочилася під час пожежі на складі, осіла на дні Рейну, і з кожною повінню буде знову підніматися на поверхню річки.

Пожежа на нафтовій платформі Piper Alpha

Масштабна катастрофа на платформі Piper Alpha в Північному морі, яка використовувалася для видобутку нафти і газу, сталася влітку 1988 року. Увечері 6 липня пролунав перший потужний вибух. Зігнулися навіть гігантські металеві конструкції вагою в тисячі тонн. Полум'я, яке виривалося назовні, моментально спустошувало резервуари з пальним. У якийсь момент воно вже досягало 100-метрової висоти. Нафта з потрісканих баків розлилася в море. Поверхня води навколо платформи також почала горіти.

Через 20 хвилин пролунав другий вибух, а через півгодини - третій, який виявився найпотужнішим. Пожежа поширилася платформою настільки швидко, що персонал навіть не встиг подати сигнал про допомогу.

Сама Piper Alpha була обладнана автоматичною системою пожежогасіння, але під час трагедії вона не спрацювала. Як виявилося пізніше, вона була переведена в ручний режим через ремонт. 

Загинули в результаті пожежі 167 осіб. Остаточну причину вибухів визначити так і не вдалося.

Катастрофа танкера "Ексон Валдез"

23 березня 1989 танкер "Ексон Валдез" через помилки персоналу відійшов від курсу і налетів на рифи в протоці Принца Вільяма. Після удару об підводні скелі утворилися три пробоїни, зовнішня обшивка танкера частково розірвалася.

Протягом перших 5 годин аварії в океан вилилося щонайменше 40 тисяч кубометрів нафти. І лише через 18 годин до танкера прибули перші ліквідатори. Через кілька днів почався сильний шторм, який "розтягнув" нафтові плями на неймовірну відстань. Масляною плівкою затягнуло 2 кілометри берегової лінії. 

В результаті катастрофи загинули півмільйона морських птахів, в липкій чорній рідині в страшних муках померли тисячі тюленів і морських видр.

Роботи з очищення узбережжя тривали три роки і обійшлися концерну "Ексон" в 2 млрд доларів.

Витік нафтопродуктів з танкера "Престиж"

Однокорпусний танкер "Престиж", який призначався для перевезення сирої нафти, був спущений на воду в 1976 році. У листопаді 2002-го, проходячи через затоку Біськайську, танкер потрапив у сильний шторм. В результаті на ньому утворилася 35-метрова тріщина, а в воду потрапили 70 тисяч тонн мазуту. Танкер після аварії відмовлялися приймати найближчі порти. Весь цей час в воду виливалося небезпечна речовина. Зрештою, неприкаяний танкер відправили в Атлантику. 19 листопада він затонув остаточно, розпавшись на дві частини. 

На поверхні уздовж берегової лінії утворилася пляма довжиною понад тисячу кілометрів. Болісною смертю загинули понад 250 тисяч птахів.

Крапку в цій історії так і не вдалося поставити. За оцінками експертів, на борту затонулого "Престижу" ще можуть перебувати кілька десятків тисяч тонн нафти.

Вибух нафтової платформи в Мексиканській затоці

Вибух на нафтовидобувній платформі Deep Water Horizon стався 20 квітня 2010 року. До цього часу невідомо, скільки точно нафти вилилося в Атлантичний океан за 152 дні ліквідації наслідків катастрофи. Маслянистою плівкою були покриті 75 тисяч квадратних кілометрів Мексиканської затоки і майже 2 тисячі кілометрів узбережжя. 

Під загрозою зникнення опинилися близько 400 видів тварин, тисячі морських мешканців і земноводних загинули.

Причиною аварії назвали людський фактор: недостатню кваліфікацію персоналу і недоліки в конструкції нафтової платформи.

Аварія на АЕС Фукусіма-1

11 березня 2011 року сильний землетрус спровокував цунамі біля узбережжя Японії. Вони частково зруйнували атомну станцію у Фукусімі, після чого стався вибух, а в навколишнє середовище потрапили небезпечні радіоактивні речовини. 

Із зони відчуження навколо АЕС виселили 52 тисячі місцевих жителів. Під час вибуху загинули 16 тисяч. Близько 3 тисяч пропали безвісті. Рівень радіації на території навколо станції навіть через рік перевищував норму в сто разів.