2020 запам'ятається втратою майже десятирічної монополії Росії на доставку людей на Міжнародну космічну станцію (МКС) і першим поверненням Китаю з Місяця за більш ніж 40 років.
Фото: SpaceX
Пілотоване освоєння космосу
30 травня була запущена важка ракета Falcon 9 з багаторазовим космічним кораблем SpaceX Crew Dragon з 39-го стартового комплексу в Космічному центрі Джона Фіцджеральда Кеннеді у Флориді (США). На його борту знаходилися астронавти НАСА Роберт Бенкен і Дуглас Херлі, які раніше управляли американськими космічними кораблями-шаттлами і радянськими (російськими) кораблями "Союз". Crew Dragon пристикувався до МКС 31 травня. 2 серпня Crew Dragon з тими ж астронавтами зробив успішне повернення на Землю - капсула космічного корабля приводнився в Мексиканській затоці, а потім була завантажена на платформу Go Navigator. Вперше з 21 липня 2011 року, коли в останній раз був запущений космічний шаттл, Сполучені Штати самостійно відправили людей на МКС.
У період з 2006 по 2020 рік космічні витрати НАСА на космічний корабель «Союз» зросли з 21,3 мільйона доларів до понад 90 мільйонів доларів. Втрата монополії на доставку людей на МКС призведе до того, що Роскосмос щорічно втрачатиме близько 400 мільйонів доларів - приблизно стільки ж, скільки витратила американська компанія SpaceX на розробку Falcon 9, яка отримала багаторазову ступінь. Після неодноразово відкладали першого польоту з екіпажем іншого американського космічного корабля, Boeing Starliner, можна бути впевненим, що «Союз» стане для НАСА практично непотрібним, в тому числі як запасний варіант.
Місяць
У минулому році в рамках місії Chang'e 5 Китаю вдалося одночасно відтворити два радянських досягнення, чого Роскосмосу навряд чи вдасться досягти при нинішньому стані російської мікроелектронної промисловості. По-перше, вперше за більш ніж 40 років штучному об'єкту вдалося покинути природний супутник Землі (3 грудня). По-друге, вперше за цей період (16 грудня) на Землю були доставлені зразки місячного ґрунту. Крім того, після США і СРСР Китай став третьою країною, що встановила свій прапор на Місяці.
Міжпланетна станція Chang'e 5 була запущена 23 листопада важкої ракетою 5 березня з космодрому Веньчан (північно-східне узбережжя острова Хайнань). 1 грудня відбулася третя успішна м'яка посадка космічного корабля на поверхню природного супутника Землі в історії китайської космонавтики. Посадковий модуль китайської місії Chang'e 5 здійснив посадку на піку Румкер в північно-західній частині видимої сторони Місяця. Там же було вилучено близько двох кілограмів вулканічних зразків, які потім були успішно доставлені на Землю. У попередній раз аналогічна програма проводилась в серпні 1976 року. Однак на відміну від радянської «Місяця-24» після завершення основної частини місії «Чан'е-5» вона рухалася в напрямку точки Лагранжа системи Сонце-Земля.
Марс
У 2020 році до Марса прилетіли одночасно три наукових місії. Самий технологічно просунутий з них, NASA Mars 2020 року, був запущений 30 липня ракетою Atlas V з бази ВПС США на мисі Канаверал, Флорида. У лютому 2021 року приземлиться в ударному кратері Езеро, який, ймовірно, був заповнений водою в стародавні часи. Основна мета програми Mars 2020 року - провести астробіологіческіх дослідження. Одне із завдань літака - знайти оптимальні та найбільш перспективні маршрути для майбутніх всюдиходів.
Астероїди
5 грудня повертається в атмосферу капсула японської місії «Хаябуса-2» приземлилася в Південній Австралії і доставила на Землю 5,4 грама зразків з астероїда (162173) Рюгу. Очікується, що сама міжпланетна станція Хаябуса 2 продовжить роботу в космосі до 2031 року. 20 жовтня десятки грамів зразків були взяті з астероїда Бенну в рамках місії American Origins Spectral Interpretation Resource Identification Security Regolith Explorer (OSIRIS-REx). Очікується, що відповідні породи досягнуть Землі в вересні 2023 року.
Багаторазовий дрон
За даними Китайської аерокосмічної науково-технічної корпорації (CASC), «експериментального космічного корабля багаторазового використання», Китай 4 вересня запустив середню ракету Long March 2F з космодрому Цзюцюань в автономному районі Внутрішня Монголія. Китай заявляє, що цей продукт призначений для тестування багаторазових космічних технологій, в той час, як США впевнені, що він може діяти як аналог безпілотного багаторазового космічного корабля (OTV) ВВС США (ВПС) X-37B.
За даними Північноамериканського командування повітряно-космічної оборони, 5 вересня китайський «експериментальний космічний корабель багаторазового використання» випустив на орбіту ще один продукт, зробивши два повних оберти навколо планети. Місія головного корабля завершився 6 вересня успішною одиночною посадкою.
Starlink
У 2020 році почалося публічне бета-тестування глобальної супутникової системи SpaceX Starlink. Відповідно до опублікованих умов, доступ до мережі складає 499 доларів США (одноразовий платіж за пристрої без урахування податків, доставки і установки) плюс 99 доларів США в місяць (абонентська плата). Устаткування для підключення до Інтернету включає в себе термінал з фазованими антенними ґратами, монтажну стійку і бездротовий маршрутизатор. В даний час цією пропозицією можуть скористатися користувачі з США і Канади. За даними SpaceX, швидкість передачі даних складає від 50 до 150 мегабіт в секунду, а затримка сигналу - від 20 до 40 мілісекунд. В даний час на низькій навколоземній орбіті перебувають понад 900 космічних кораблів Starlink.
Ракети
Серед запусків ракет у 2020 році три, ймовірно, заслуговують на особливу увагу. Перший - це випробувальний політ прототипу SpaceX Starship версії 8 (SN8), який відбувся 9 грудня на полігоні в Техасі. Виріб знаходився в повітрі 6 хвилин 40 секунд, виконало серію маневрів, в тому числі майже горизонтальний політ, і піднялося на висоту 12 кілометрів. Під час приземлення SN8 вибухнув і потрапив в посадочний майданчик. Причина - низький тиск в паливному баку. За словами SpaceX, випробування були успішними, тому що вони змогли зібрати всю інформацію, необхідну для маневрування продукту - прототипу першої в світі повністю багаторазової надважкої ракети.
Друга подія сталася 16 грудня, коли надлегка ракета американської компанії Astra вперше перетнула лінію Кармана (100 кілометрів над рівнем моря), яка вважається умовною межею між атмосферою Землі та космосом. Ракета, випущена зі стартового комплексу Кадьяк на Алясці, досягла висоти 390 кілометрів і розвинула швидкість 7,2 кілометра в секунду, що приблизно на 0,5 кілометра в секунду менше, ніж потрібно для виходу на орбіту. Політ ракети тривав 8,5 хвилин. Astra назвала випробувальний запуск успішним, так як він визначив точне співвідношення компонентів палива (гасу і рідкого кисню) для наступного запуску. Для запуску ракети з Кадьяка було задіяно всього п'ять співробітників компанії, які змогли запустити ракету всього за кілька днів. Ракета повинна бути однією з найдешевших і простих у використанні ракет в світі. Очікувана вартість послуги запуску - 1 мільйон доларів для доставки 150 кілограмів вантажу на низьку навколоземну орбіту. Одним з конкурентів Astra є американська компанія Rocket Lab, надлегка ракета Electron якої за останній рік запускалася сім разів (один з яких був невдалим).
Третя подія - запуск 21 грудня нової китайської триступеневої ракети середнього розміру Long March 8, центральний блок якої отримав пару двигунів YF-100 з приєднаними двома бічними підсилювачами і оснащену такими ж двигунами. Китайський YF-100, зроблений на базі радянського РД-120, придатний для повторного використання. При наступному запуску, запланованому на 2021 рік, Китай спробує вертикально посадити зв'язку з перших двох етапів довгого 8 березня.
Топ новини
