Місяць на мільйони років старший, ніж ми думали, - вчені

Місяць може бути старшим на 40 мільйонів років. Згідно з загальноприйнятою думкою, супутник Землі сформувався після Землі, що було приблизно 4,4 мільярда років тому. Тоді Сонячна система була молодою і якийсь об'єкт розміром з Марс зіштовхнувся із Землею. Наша планета на той час була м'якою. Об'єкти, які утворилися після удару, а також частинки Землі викинуло в космос і з цього сформувався Місяць.

Science Alert пише, що команда геологів США, яким керувала Дженніки Грір, дійшла висновку, що Місяцю може бути 4,46 мільярда років.

Точно невідомо, як і коли сформувався Місяць, але наявність деяких специфічних елементів переконливо свідчить про земне походження.

Незважаючи на те, що теорія зіткнення із Землею зараз домінує, думки про те, коли саме стався удар різні. З'являються докази (вони ґрунтуються на дослідженні місячних зразків) того, що він стався набагато раніше, ніж 4,4 мільярда років тому. Деякі вчені вважають, що Місяць сформувався 4,51 мільярда років тому.

Вік зразка дозволяють відстежити кристали циркону. Коли вони утворюються, містять уран, який з часом розпадається на свинець із дуже добре зрозумілою швидкістю. Вчені можуть дивитись на співвідношення урану та свинцю в кристалі циркону та з високою точністю визначити, як давно утворився циркон. У зразках, які взяли на Місяці, також є мікроскопічні кристали.

Вчені на чолі з Грір вивчили циркон, який знайшли у зразках космічного корабля "Аполлон-17", остання місячна місія якого відбулася 1972 року. Дослідники кажуть, що кристали, ймовірно, утворилися після затвердіння поверхні Місяця з розплавленого світового океану, в якому він був після формування.

Вчені наголошують, що якщо поверхня була розплавлена таким чином, кристали циркону не могли б утворитися і вижити, тобто будь-які кристали на поверхні Місяця утворилися вже після того, як цей океан місячної магми охолонув.

Вік знайдених становить 4,46 млрд років, з чого випливає висновок, що Місяць має бути принаймні того ж віку.