Ученые нашли крота, которого считали вымершим почти 90 лет

Золотые кроты Де Винтона живы! В Южно-Африканской Республике впервые за 87 лет зафиксировали крота, которого все эти годы считали вымершим.

Об этом сообщает CNN со ссылкой на исследование, опубликованное в Biodiversity and Conservation. Крота называют золотым, поскольку его шерсть под цвет песка. Эти животные размером с мышь или хомяка. Их очень трудно увидеть, поскольку они живут в недоступных норах, редко оставляют за собой туннели и обладают острым слухом, с помощью которого улавливают движения над землей.

Золотых кротов Де Винтона ученые не фиксировали с 1936 года, а до этого фиксировали в небольшом регионе Порт-Ноллот. 

На поиск этого вида команда экологов и генетиков из Фонда дикой природы потратила два года. Ученые анализировали образцы ДНК, которые животные оставляют при перемещении (клетки кожи, шерсть, фекалии).

Ученые летом 2021 года исследовали до 18 километров дюн в день. Помогала им в этом собака по имени Джесси. Ученые собрали более 100 образцов почвы с участков вдоль северо-западного побережья ЮАР. 

Анализ показал, что на этой территории живут золотистые кроты Де Винтона. Чтобы это доказать, ученые потратили год, поскольку у них был только один образец его ДНК. Затем они получили образец генетического материала этого вида, хранившегося в музее Кейптауна.

Ученые говорят, что золотой крот Де Винтона может быть широко распространен вдоль западного побережья ЮАР, однако его численность является низкой. Кроме того, животное может потерять среду обитания из-за добычи алмазов в этом районе.