Телескоп Hubble помітив таємничі спиці у кільцях Сатурна: фото

Космічний телескоп «Хаббл» 22 жовтня 2023 року отримав нове панорамне зображення Сатурна та його кілець.

На планеті чудово видно смугаста структура із широтних хмарних поясів, а на лівій частині видимої площини кілець помітні темні структури — спиці, які вперше помічені ще «Вояджерами».

"У 1981 році «Вояджер-2» НАСА вперше сфотографував кільцеві спиці. Орбітальний апарат НАСА Кассіні також бачив спиці під час своєї 13-річної місії, що завершилася в 2017 році. Хаббл продовжує спостерігати Сатурн щороку, спиці з'являються і зникають", - йдеться у повідомленні hubblesite.org.

Вчені припускають, що це можуть бути частинки льоду або пилу, що утримуються над кільцями електростатичними силами, а їхня поява пов'язана з рівнем впливу на магнітосферу сонячного вітру Сатурна.

Також відомо, що кількість та контрастність спиць змінюються залежно від пори року на Сатурні.

Спостереження за Сатурном є частиною довготривалої програми OPAL (Outer Planet Atmospheres Legacy), в рамках якої телескоп щороку спостерігає за атмосферами та кільцями планет-гігантів Сонячної системи. Завдяки програмі вчені хочуть розібратися в процесах, що відбуваються в атмосферах планет: зміна сезонів, зміни складу та народження та розпад штормів.

Фото: hubblesite.org