ExoMars повертається: ESA знайшла заміну Росії для місії на Марс

Європейське космічне агентство уклало контракт із консорціумом під керівництвом компанії Thales Alenia Space на поновлення підготовки до місії ExoMars.

Нагадаємо, спочатку її запуск був запланований на вересень 2022 року на російській ракеті "Протон" - місія була спільним проектом ESA та "Роскосмосу"; останній мав розробити посадкову платформу для марсоходу Rosalind Franklin. Проте за кілька тижнів після повномасштабного вторгнення Росії в Україну ESA призупинило партнерство та помістило вже готовий марсохід на зберігання.

Новий контракт, за даними Alpha Сentauri, вартістю 522 мільйони євро передбачає, що головний підрядник Thales Alenia Space очолить створення посадкової платформи, а також проведе її складання та випробування. Airbus Defence and Space, що створила марсохід, надасть механічні, теплові та рухові системи для платформи; ArianeGroup займеться теплозахисним екраном модуля посадкового. Крім того, в рамках угоди ESA зможе освоїти основні технології процесів входу в атмосферу, спуск та посадку апарату.

У підготовку зробить свій внесок і NASA: Управління надасть аеротормозні двигуни та радіоізотопні обігрівачі, а також забезпечить відправку місії на Марс — зараз тривають пошуки відповідної ракети.

Запуск ExoMars заплановано на кінець 2028: у рамках місії марсохід Rosalind Franklin збиратиме ґрунт для аналізу на наявність ознак життя.